El excursionismo, en parte entendido como la afición a realizar recorridos en el medio natural, tiene una historia reciente. Si bien el hombre vivió durante millones de años en contacto directo con la naturaleza, los recorridos efectuados en ésta eran más bien rutinarios, encaminados a la supervivencia (emigración, caza, guerras, etc.). Por lo cual el término excursionismo carece de sentido antes de cierta época, si bien es cierto que la exploración está íntimamente ligada al excursionismo, son diferentes y la exploración ha existido desde tiempos primitivos, aún anteriores al hombre.
Durante el siglo XVIII el excursionismo ve su nacimiento en las ciudades y con el crecimiento de la clase media, ambos potenciados por la revolución industrial. Por un lado las grandes poblaciones alejaron a los hombres del contacto directo con la naturaleza que habían tenido desde siempre, y por otro lado el surgimiento de la burguesía crea las condiciones para una clase con recursos económicos y tiempo libre que busca actividades diversas. A lo anterior hay que agregar la difusión del ferrocarril en la primera mitad del siglo XIX, que permitió a los entusiastas del campo visitar parajes lejanos con relativa velocidad con respecto a los medios anteriores (caballo, carreta o a pie).
La inquietud humana por el excursionismo se vio motivada por diversas cuestiones, desde las científicas, académicas y artísticas, hasta las deportivas y las meras estéticas. Quizás las actividades científicas fueron las que originalmente adentraron al hombre a volver al medio natural, ya no para sobrevivir en éste, pues ya había sido dominado por las sociedades modernas, sino teniéndolo como objeto de estudio. Así ciencias como la geografía, la arqueología, las ciencias naturales, paleontología y muchas otras contribuyeron a la difusión del excursionismo.
Adicionalmente durante el siglo XIX se dio un auge en la cultura y el arte natural que aunado al romanticismo llevó a las clases educadas a motivarse hacia las diversas actividades que tuvieran que ver con el campo. El filósofo J. J. Rousseau es famoso por su afición a la botánica y a las excursiones a pie. Sin embargo destacó en mayor medida H. Pestalozzi, quién creó escuela pues predicaba que la enseñanza era mucho mejor si se estimulaban las capacidades de los alumnos directamente en el objeto de estudio, así no era lo mismo hablar de botánica en un salón que hacerlo directamente en el campo.
De entre el medio natural sobresalen siempre las montañas en los destinos preferidos de las gentes de ciudad interesadas en visitar el campo. Así en el año 1857 se funda el Alpine Club (Club alpino) en Londres. Desde entonces han venido surgiendo clubes, en diversos lugares del planeta, dedicados a realizar excursiones por el medio natural de todos los continentes.
Durante las dos últimas décadas del siglo XX el sistema económico capitalista dominante a nivel mundial continua incrementando las poblaciones en las ciudades y reduciendo las del campo, lo que significa un alejamiento del medio natural. Además, debido al ineficiente manejo de los recursos naturales que ha realizado el hombre, se tienen muchas áreas naturales con problemas ecológicos y por lo mismo han surgido áreas naturales protegidas en todo el orbe. Además debido al modo de vida actual, ha habido un incremento en la cultura de la salud, lo que ha llevado a promover el contacto con la naturaleza y el deporte.
Por otro lado, el modo de vida actual induce la exageración en la comodidad, lo que resta muchos adeptos al excursionismo que siempre requiere un cierto esfuerzo físico y pasar diversas incomodidades. El término deporte extremo ha sido impulsado para llenar este hueco, sin que por ello tenga que reemplazar al excursionismo.Es muy bonito.
REGLAS BASICAS:
Generalmente en el excursionismo se siguen y respetan algunas reglas básicas:
- Seguridad: Por lo intrínseco de la actividad y lo variado de la misma la seguridad es una regla indispensable que respetar.
- No perturbar el medio: por el que se transita y se acampa lo menos posible. Esto implica además, respetar a todos los seres, ya sea animales o plantas; rocas; formaciones y todo el medio ambiente en general.
- Respetar sembradíos y demás obras de la gente que habita en el medio rural.
- Armonía: El excursionista, por la naturaleza de su afición, debe procurar armonía entre él y la naturaleza así como entre sus compañeros.
- Ninguna actividad excursionista en sí debe emplear vehículos de motor.
EL PLAN:
Toda excursión, aunque sea sencilla, requiere ser planeada para reducir al mínimo los problemas o incluso, accidentes. Es sumamente importante considerar factores tales como las personas que asistirán y su respectiva condición física, el clima probable del lugar a visitar, el equipo mínimo indispensable tanto personal como colectivo y los conocimientos necesarios para realizar tal excursión, entre otros factores.
El guía, junto con las personas más entusiastas en realizar una excursión son los responsables de organizarla. Es importante indicar a las personas que asistirán a la excursión los puntos importantes de la misma, asesorándolos y contestando a las dudas que tengan, no ignorando ningún aspecto importante que durante la excursión pudiese causar problemas.
Los responsables deberán llevar consigo al menos un botiquín, un mapa del lugar, una brújula y los teléfonos de emergencia respectivos al lugar para el caso de ser requeridos.
Adicionalmente es un práctica bien aceptada contar con un plan alternativo para que en caso de mal tiempo o algún otro factor inesperado, no se tenga que cancelar una excursión.
ORIENTACION:
La actividad excursionista requiere de saber orientarse en los recorridos, para lo cuál se necesita un guía que conozca el lugar a visitar además de la actividad particular a desarrollar (escalada, montañismo, etc).
Para lugares poco o nada conocidos, se cuente o no con un guía, debemos contemplar llevar con el grupo lo siguiente:
- Mapa: Es una representación gráfica a escala con información topográfica que incluye el lugar que vamos a recorrer.
- Brújula: Sirve para orientarse.
EQUIPAMIENTO DEL EXCURSIONISMO:
El excursionista se vale de una vestimenta particular además de un conjunto de accesorios y artefactos conocidos como equipo. Si bien el excursionismo puede variar mucho por el tipo de recorrido, el excursionismo a pie es el típico, de éste se describe la vestimenta y el equipo general necesario.
Un aspecto muy importante en el excursionismo es el peso del equipamiento. Se buscan objetos útiles y portátiles, del menor peso y volumen posible.
VESTIMENTA:
Esta debe de ser adecuada al medio o los medios por los que se va a transitar.
- Calzado: Lo más común son unas botas cortas, con suela antideslizante y que sean cómodas.
- Ropa: Adecuada al clima y al lugar que se visitará.
- Sombrero: Cuando sea necesario un sombrero o gorra para el sol o lluvia.
- Ropa adicional: Dependiendo del lugar, como chamarras, poncho o manga (para lluvias), etc.
ACCESORIOS BASICOS:
Equipo básico indispensable para un excursionista:
- Mochila: Será de tamaño y con cualidades de acuerdo a la duración de la excursión y al equipo que se portará, el clima y la comodidad. Una mochila de excursionismo debe ser de calidad para que resista el maltrato y el esfuerzo propio de la actividad, de preferencia impermeable. Debe poder sujetarse a la espalda dejando las manos libres totalmente, además es adecuado que tenga ajuste de cintura y de pecho para acomodarse totalmente al cuerpo y evitar que con el movimiento propio de la actividad se golpee o estorbe.
- Cantimplora: Es indispensable para llevar agua y beber cuando se necesite.
- Comida: Generalmente el recorrido de la excursión es largo y no es probable encontrar donde abastecerse de alimentos, además en caso de retrasarse o perderse es importante contar con comida. Vale la pena llevar elementos energéticos como chocolate o frutos secos, ya que proporcionan bastante energía ocupando muy poco.
- Navaja:. Es muy útil en diversas situaciones a lo largo de la actividad (se recomienda llevar una navaja que se cierre y se abra bien, que tenga buen filo y tenga un seguro resistente). La navaja debe tener al menos 100mm de largo en la parte afilada ya que con una navaja que tenga muy corta la parte afilada no podrá cortar nada largo como por ejemplo pan, tocino y otras cosas que se pueden llevar a la excursión.
- Linterna: Siempre es importante tener una ya que nunca es seguro terminar la excursión antes del ocaso, incluyendo baterías y foco de repuesto.
- Cuerda: Llevar unos metros de cuerda siempre te puede salvar de alguna situación, pesa poco y no ocupa nada de espacio.
EQUIPO DE ACAMPADA:
En excursiones de más de un día en que se requiere acampar, deberán considerarse además de alimentos extras y una lámpara:
- Tienda de campaña: Es una carpa o tienda, principalmente de tela sintética que siendo portátil sirve para dormir y protegerse de las inclemencias meteorológicas, además permitir una cierta intimidad.
- Saco de dormir: Es adecuada para dormir cómodo y evita pasar frío además de disminuir el posible contacto con insectos y otros animales.
- Plancha aislante o bajo alfombra: Es una plancha flexible de material aislante que se utiliza para evitar la rugosidad, la temperatura, humedad o incluso suciedad que pueda tener el suelo donde se descansa.
DISCIPLINAS DEL EXCURSIONISMO:
El excursionismo se asocia principalmente a aquellas actividades realizadas a pie en algún medio natural, aunque también caen dentro del término las siguientes actividades:
- Senderismo: Consiste en realizar rutas a pie previamente señalizadas y con poco riesgo (baja montaña). Esta es la modalidad de excursionismo más popular, por ser la que requiere menor preparación y equipamiento.
- Montañismo: Consiste en ascender montañas a pie, generalmente teniendo como meta llegar a su cumbre. Las travesías tienen más riesgo y requieren una mayor preparación. Dependiendo de la altitud y dificultad de la ruta se diferencia entre travesías de media montaña y de alta montaña.
- Espeleología: Se refiere a los recorridos que tienen por objetivo incursionar en cavernas sin fines científicos. Actualmente existe un debate en la denominación ya que algunos le llaman a esta actividad espeleología y otros espeleismo, sin embargo el primero es una ciencia y el segundo término, al igual que espeleo, no existen oficialmente en el idioma castellano.
- Ciclismo de montaña: Su objetivo es realizar recorridos a campo traviesa sobre una bicicleta de montaña.
- Rutas a caballo: Los recorridos se realizan a caballo.
- Esquí de travesía: Realizado en la nieve con esquís de travesía.
ACTIVIDADES RELACIONADAS:
Otros términos menos populares que abarca todas las disciplinas del excursionismo y muchas otras relacionadas son deporte de aventura o deporte extremo.
Deportes de aventura o extremos relacionados con el excursionismo:
- Escalada. Su objetivo es realizar travesías por paredes de gran pendiente, por lo común de roca.
- Barranquismo o descenso de barrancos. Consiste en descender al fondo de barrancos y realizar recorridos a través de ellos.
- Kayak. Consiste en remar en cuerpos de agua como mares, lagos o ríos, utilizando una embarcación con el mismo nombre: kayak.
- Descenso de ríos. Son recorridos por el cauce de ríos de aguas turbulentas por lo común se utiliza algún tipo de embarcación.
- Buceo deportivo. La actividad de incursionar en los cuerpos de agua como lagunas y mares con fines deportivos y recreativos.
- Carrera Campestre. Son recorridos que se realizan corriendo por rutas naturales apropiadas.
- Paracaidismo. Sus fines no son los del excursionismo pero la actividad es en si un recorrido por un medio natural: el aire.
- Vuelo con alas delta o parapente. Estas actividades caen dentro de la definición de excursionismo pero son poco comunes.
SEMEJANZA CON EL CAMPISMO: El excursionismo tiene muchos parecidos con el campismo, ya que el campismo interviene en las excursiones. Aunque acampar es simplemente interactuar y sobrevivir en la naturaleza el excursionismo lo complementa volviendolo de una forma mas educativa y recreativa.
yeti@yetiesports.ad
