Mucho antes de que se popularizara el concepto de globalización, ya me había percatado de cómo el fútbol lograba aunar culturas tan lejanas como aparentemente ajenas y había podido comprobar «in situ» cómo equipos y jugadores se habían convertido en grandes referentes al encontrar pocos lugares en la tierra donde no oyera corear sus nombres y viera a la chavalería vistiendo sus camisetas.

Lo que hasta ahora se me resistía era entender cómo las entrañas del fútbol eran auténticas réplicas de nuestra vida. Siguiendo los avatares de nuestra selección en la Copa de Europa me estoy dando cuenta de la verdad que encierra el símil de marras. Como también suele decir mi amigo: «El fútbol es la vida en una probeta». Hoy creo que tiene razón. Todo lo que encierra de estrategias, roles y posicionamientos, trabajo individual y de equipo, sacrificio y gloria, es fiel reflejo de lo que nos acontece a diario. Miras a tu alrededor y reconoces a gente que va por la vida como auténticos delanteros, otros siempre juegan de defensas y hay -afortunadamente- más de un portero. Cometemos faltas, nos expulsan y nos sacan tarjetas. De entrenadores vamos sobrados aunque de masajistas vamos cortitos. Triunfa el equipo cuando auna individualidades y jugamos al ataque sin descuidar las defensas. Lo realmente difícil es asumir que, en el fútbol como en la vida, los penaltis sólo los falla el que los tira (y lo que te rondaré, morena)

Ojalá que hoy gane España. Mañana, seguiremos ganándole a la vida. Una fecha para la historia 26 de Junio del 2008.


TIQUI-TACA, EL FÚTBOL COMO RAZONAMIENTO:   Hace muchos años conocí un boxeador, para entonces ya muy veterano, llamado Carlos Capella. Vino por España con Peralta, aquel gran peso pesado que ganó a Urtain. Capella desgranó aquí sus últimas peleas. Tenía las manos mal, apenas podía pegar. Pero su esquiva era magnífica, no había quien le alcanzara. Sus combates eran magistrales, aunque sosos para el gusto del público. Me dijo, con gracia: "Es que yo no peleo, yo discuto". Lo recuerdo ahora porque el tiqui-taca de la Selección viene a ser como aquella esgrima sabia de Carlos Capella, que desconcertaba al rival e impacientaba al público.   

España tampoco pelea. Discute. Razona. Toca, toca y toca, acercándose despacio hacia el área rival, siempre con paciencia, con el pase más fácil. Es una especie de fútbol hipnosis que paraliza al rival, pero ante el que muchos buenos aficionados echan a faltar algo de nervio, de energía, de rapidez, de vigor, de emoción. Hasta Luis ARAGONES  lo echa en falta a veces, y de ahí que tire de repente de Cesc, para llegar algo más rápido, aunque sea a costa de retirarle las esposas al rival. Pero este es el fútbol que ha llevado a España aquí. Y será de nuevo el que ponga en práctica esta noche. Con los mismos once hombres.

Y sí se le puede ver la emoción. Cuando España llega cerca del área contraria, hay peligro, porque de Xavi, de Iniesta, de Silva o de Senna puede salir de repente un pase perfecto al hueco, para Villa o Torres. Sí, es verdad que el buen pase enviado desde lejos para la carrera al claro de Torres y Villa ha producido varios preciosos goles. Pero como se ha neutralizado siempre al rival ha sido con lo otro, con el toque. Sin prisa, sin pelea, razonando el fútbol. Merece la pena confiar en eso también hoy. Entre otras cosas, para que Arshavin, ese diablo, coja el balón las menos veces que sea posible. Ese es el secreto de España, esperemos que hoy con RAZONAMIENTO o con ENERGÍA se deje a RUSIA en la cuneta y ESPAÑA llegue por fin a la FINAL.


RAFA NADAL , PASION POR EL FUTBOL: Rafa jugó al fútbol hasta que decidió que lo suyo era la raqueta y su tío, Miquel Angel, ha sido un referente tanto en el Barça como en el Mallorca y la selección. Nadal vive todo lo que hace con una gran intensidad. Y el fútbol, algo que lleva en la sangre, lo vive con una enorme pasión. “Soy el fan número uno de la selección”, asegura en uno de sus ‘blogs’. No miente. No quiere perderse ni un solo minuto de la Eurocopa y por ello pidió a la organización que no programara su partido demasiado tarde... Petición escuchada porque abre la competición en la Pista 1, a las dos de la tarde en España.   Ayer se entrenó por la mañana durante una hora con el serbio Janko Tipsarevic, pupilo de Josep Perlas y rival hoy de Andy Roddick, y por la noche siguió el Alemania-Turquía y hoy estará frente al televisor a las ocho menos cuarto de la tarde (hora en Londres) tras su partido de segunda ronda ante el letón Ernests Gulbis, otro que responde al dicho ‘de casta le viene al galgo’: su familia está vinculada al baloncesto (su abuelo paterno, Alvils, fue campeón europeo con el Riga) y al teatro (su otro abuelo, Uldis, fue un destacado actor y director y su madre, Milena, es también una renombrada actriz).    “Llevábamos muchos años esperando un día como este. La espera y tantas derrotas, muchas injustas, han valido la pena. Personalmente, estoy emocionado, feliz, eufórico, cosa que no acostumbro cuando gano algún partido o algún torneo, porque sé lo difícil que va a ser continuar ganando. Pero estoy convencido de que somos la mejor selección de las que están en semifinales”, asegura Nadal que seguirá el duelo en la casa, a apenas dos minutos del All England Club, que este año comparte únicamente con su equipo y no con Feliciano López, como venía haciendo otras veces, ya que necesitaban más espacio.    De todos modos, el apartamento alquilado –hasta el próximo martes y después, se renueva el contrato día a día– por los Nadal es el centro neurálgico en jornadas futbolísticas. Ya estuvieron todos juntos viendo el partido con Italia y con Rafa saltando como un loco cuando Casillas paró el penalty a Di Natale y Cesc certificó el pase a semifinales. Esta noche también están citados todos.  Nadal destaca que le gusta la selección al completo aunque no esconde que “Villa, Silva, Senna y Casillas” son sus preferidos. Por lo que no se decide es por si prefiere medirse a Alemania o a Turquía en la final. “No importa. Si estamos en la final estaremos con mucha confianza y el rival probablemente también así que, sea quien sea, será complicado”, dice.


ALEMANIA ESTARÁ EN LA FINAL DE LA COPA DE EUROPA, EL MILAGRO FUE ALEMAN:

Suiza. En un cierre de infarto, en el que Turquía empató el partido 2-2 en el minuto 86, recordando los milagros que había conseguido en anteriores partidos, dando vuelta a los duelos en los instantes finales, Alemania, por medio de Philipp Lahm, marcó el milagroso tanto de la victoria en el 90 (3-2) y avanzó a su sexta final en una Eurocopa.   Un gran gol del lateral izquierdo Philipp Lahm, en el minuto 90, después de completar una magnífica jugada individual tras una combinación con Thomas Hitzlsperger, dio la puntilla a los turcos, quienes igualaron el partido 2-2, a cuatro minutos del final, en una acción de habilidad de Senturk.

Los otros goles germanos fueron anotados por Bastian Schweinsteiger (26) y Miroslav Klose (79). Por Turquía marcaron Ugur Boral (22) y Semih Senturk (86).

Juego complicado

Sancionados y lesionados al margen, el técnico turco Fatih Terim demostró tener un plan y lo llevó a la práctica hasta la última consecuencia. Murió siendo fiel a su futbol, demostrando su teoría de que, en el futbol, los milagros no son posibles, aunque ayer lo volvió a rozar, y le fue arrebatado por Alemania.

Sabía Terim que Alemania tenía problemas para construir y dejó hacer al equipo de Loew, especialmente en el primer tiempo, hasta que comprobó que los alemanes no las tenían todas consigo.

Los alemanes se perdieron en el sistema 4-1-4-1 preparado por Terim y la aspiración de Turquía era que Senturk sacara a relucir su punta de velocidad, ese cambio de ritmo y pudiera dejar a la pareja de centrales alemana, pero también que viniendo desde atrás Altintop o Kazim tuvieran sus opciones y así fue.

La afición alemana, la que había mostrado una enorme pancarta con la inscripción: “Viena (sede de la final) es el objetivo de nuestro viaje”, empezó a tener dudas. Su equipo no acababa de decidirse, su futbol era espeso, no se trataba de esperar y sorprender, como frente a Portugal.

El vistoso juego de los turcos tuvo premio en el 22. Un remate al palo de Kazim y Ugur Boral remató ante Lehmann. La suerte para Alemania, es que tardó solo cuatro minutos en reaccionar y empató en su primer remate a puerta.

Una jugada por la izquierda de Podolski fue rematada por Schweinsteiger. Nada pudo hacer Rustu ni el central. El empate no reflejaba lo ocurrido, lo peor parecía haber pasado por el dubitativo juego de los de Loew.

Turcos al ataque

Los papeles estaban cambiados. Alemania era el equipo pequeño, conteniendo y buscando la contra, el futbol era cosa de los turcos, aunque ese planteamiento no garantizaba su victoria, porque los alemanes se mueven muy bien en el filo de la navaja, como demostraron al final.

Salvo un par de acciones en los primeros minutos, un posible penalti sobre Lahm al minuto 51 y un tiro de Hiltzlsperger al minuto 56; el balón fue propiedad de los rojos, aunque las ocasiones no acaban de llegar.

Cierre de infarto

El partido se disparó en emoción en los últimos 11 minutos. Una salida a destiempo de Rustu y Klose remató el 2-1. Los alemanes estaban donde querían, pero los turcos no estaban dispuestos a rendirse y apuraron sus opciones en busca del quinto milagro y lo rozaron.

A cuatro minutos del final, una gran acción de Sabri por la derecha permitió a Senturk adelantarse a Lehmann y empatar el partido 2-2. La prórroga parecía la única salida al empate técnico registrado, pero si juega Alemania, siempre hay alguna sorpresa de último momento. Alemania es Alemania y no entiende de ilusiones.

Y así fue. Apareció Lahm por su banda, desbordó a su par, combinó con Hitzlsperger, quien le devolvió, se plantó ante el meta turco y le batió de cerca.

Era el 3-2 en el minuto 90, la historia volvía a estar del lado alemán. Los alemanes jugarán su sexta final en una Eurocopa y espera rival en Viena. ¿España o Rusia? 26 de Mayo del 2008 .... ¿dia de España?