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EL NADADOR QUE COGIIO LA PISTOLA - PENTATLON- ... La leyenda del pentatlón moderno dice que se trata de un deporte militar. Debe tener algo de verdad porque el mismísimo Patton, sí, sí, el general de la II Guerra Mundial, acabó quinto en los Juegos de 1912 y hubo que esperar cuatro décadas para ver la primera victoria olímpica de un civil en la disciplina.   Sigue la leyenda. Dicen de este deporte que está inspirado en una misión militar. Encargado de hacer llegar una carta vital, un soldado se sube a la grupa de su caballo y emprende la marcha. A mitad de camino es sorprendido por un hatajo de bandidos. Se defiende con la espada, primero, a tiros después. Liberado, termina su accidentada misión atravesando un río a nado y al final a la carrera. En Pekín el formato de la prueba, tantas veces alterado por la amenaza de supresión, es el siguiente: tiro (20 disparos con una pistola de aire comprimido a 10 metros de un blanco fijo); esgrima (duelos al primer tocado); natación (200m libre); equitación (circuito de obstáculos con un caballo sorteado) y carrera (3.000 metros). Todo en el mismo día. Doce horas a tope. Y con una particularidad que añade emoción: los pentatletas acumulan puntos (o los pierden) en las cuatro primeras pruebas y según esos puntos toman la salida en la carrera. El que atraviesa la meta en primer lugar, gana. Cuentan los libros de historia olímpica que menudean los finales dramáticos, épicos, justo lo que se espera de unos Juegos.  Basta de leyenda. La verdad es que no hay nada de militar en Jaime López, el primer pentatleta español olímpico desde 1992. Detrás de este canario de 22 años hay un nadador. "Empece haciendo natación, pero me di cuenta de que para competir fuera tenía que ser muy bueno", reconoce el canario en un alto entre una sesión de tiro y otra de esgrima.  Entonces se entrenaba en Telde (Gran Canaria), en un club que también tenía equipo de pentatlón. "¿Por qué no?", pensó. Tenía 14 años y un carácter sosegado perfecto para el tiro. Dos años después compitió en su primer Europeo.   Desde que llegó al centro de alto rendimiento de Sant Cugat, hace cuatro años, López se entrena unas cinco horas diarias. "La planificación es mensual, pero con microciclos de una semana en las que hace las cinco pruebas", explica Juan Carlos Guillén. Teniente coronel de caballería en la reserva, Guillén supervisa las prácticas de tiro y equitación. El húngaro Endre Kovats, todo un personaje, fuerte acento a pesar de los más de 20 años que lleva en España, se encarga de la esgrima, y Manolo Montesinos, ex olímpico, de la natación y la carrera.   Todas las mañanas López, alto, delgado, fibroso, y de sonrisa fácil, empieza el día corriendo y nadando. El resto de especialidades se espacian. Estos días, con los Juegos a un mes vista, dispara tres veces a la semana, monta a caballo, dos, y practica con la espada cuatro días.   Es martes. López empuña con su mano izquierda la pistola de aire comprimido -cañón plateado larguísimo y empuñadura de madera hecha a la medida de su mano, de sus dedos-. Está solo en la sala, con la única excepción de Guillén, sentado a su espalda. Silencio. Una ventana chirría. Con el ojo derecho tapado con un parche de plástico que le permite disparar con los dos ojos abiertos y evitar la tensión de cerrar uno para enfocar mejor, sube el brazo y lo baja lentamente hasta dejarlo en paralelo a la diana. Clic clic clic, practica primero. Cuando por fin dispara, aguantando la pistola antes durante 15 segundos, el estruendo parece mayor debido al silencio.    No le sale muy bien. Acaba de ajustar unos muelles que hacen que la pistola tenga más retroceso. El pentatleta lo nota. Además está cansado, le confiesa a Guillén. El tono entre ellos es tranquilo, casi confidencial, fruto no solo de muchas horas de entrenamiento sino también de los viajes, las competiciones...   Tras una hora larga, el canario cruza una puerta y ya está en la sala de esgrima. López es zurdo, lo que le da cierta ventaja en los duelos con la espada porque la mayoría de sus contrincantes son diestros. "¡No estás, Jaime, no estás!"   Y muy joven. Aunque el pentatlón se ha rejuvenecido desde que todas las pruebas se hacen el mismo día, sus competidores rondan la treintena. "Lo mejor que tiene Jaime es que es muy completo", comenta su entrenador; "no es flojo en nada y es muy bueno en la prueba de esgrima".   Ha mejorado la carrera y se ha centrado en conseguir un buen nivel en esgrima y tiro: "en las pruebas técnicas es donde puedes meter puntos", distancia con los rivales. La hípica es la prueba que "más alegrías" le de últimamente. Y ha trabajado mucho la fortaleza mental.    Llega a Pekín sin grandes aspiraciones. "Es más difícil clasificarse que hacerlo bien". Acabó en el 21º en el Mundial, aunque ha tenido mejores actuaciones en la Copa del Mundo. Pase lo que pase, suyo es el triunfo de recuperar una plaza olímpica para el pentatlón.  

CHINA AGUARDA LOS JUEGOS OLIMPICOS COMO UNA OPORTUNIDAD DE MIRAR DE IGUAL A IGUAL...
CHINA aguarda los Juegos Olímpicos como una oportunidad de mirar de igual a igual a Occidente, tras unos años en que esta parte del mundo los miraba desde arriba. Los Juegos son vistos por los chinos como una prueba para demostrar su capacidad de hacer las cosas bien y que es una sociedad en desarrollo. China se debate ahora entre los complejos de hace unos pocos años, cuando apenas eran nada, y el orgullo de estar viviendo la recuperación de su grandeza de siempre.   China existe. Los Juegos no son únicamente un asunto de Estado, sino de toda la sociedad. Sin ella sería imposible organizarlos, con sus cien mil voluntarios y con la gran campaña de urbanidad que la acompaña.   Con la excusa de atender bien a los 500.000 visitantes extranjeros que se espera pasen por Pekín, se ha promocionado entre sus ciudadanos la costumbre de respetar las colas, de dejar salir antes de entrar en el metro –con unas nuevas señales en los andenes para guardar cola ante las puertas de los vagones–, el enésimo intento de disuadir el escupitajo en la vía pública, con multas a los infractores, y muchas cosas más. Se ha iniciado la eliminación del uso de bolsas de plástico e incrementado considerablemente los espacios para no fumadores, en un país en el que los fumadores representan el 26% de la población y la tercera parte de los adictos globales al tabaco. Hasta en la entrada de la nueva Terminal 3 del aeropuerto de Pekín, una obra del arquitecto Norman Foster de gran modernidad realizada en un tiempo récord, se puede leer un cartel que dice “Aeropuerto civilizado”, con lo que se entiende que la gente debe guardar cola correctamente, no escupir, no gritar, etcétera.
“Los Juegos deberán servir como un nuevo punto de partida para que Pekín se transforme en una ciudad más próspera, civilizada, armoniosa y habitable”, dice el secretario del Partido Comunista, Liu Qi. Por desgracia, “algunos de los medios utilizados para realizar ese propósito son, precisamente, los que los observadores extranjeros consideran defecto y citan como motivos de llamada al boicot”, constata la politóloga alemana Gudrun Wacker. Esa campaña de corrección ha dado lugar a redadas contra la prostitución callejera y la droga en Pekín, por lo menos en sus escenarios más manifiestos. También se ha realizado un barrido de peticionarios, el ejército de ciudadanos agraviados de todo el país que fluye crónicamente hacia las diversas ventanillas de quejas que lidian en la capital con los problemas sociales y personales. Ese colectivo de gente, normalmente pobre y descontenta, ha sido expulsado del paisaje. En el mismo saco se ha metido sin contemplaciones a los contados disidentes, como el joven Hu Jia, que pretendían hacer de los Juegos un altavoz para divulgar todo tipo de injusticias. Hu fue juzgado y condenado a tres años y medio de prisión por “subversión”, en abril, mientras que otros son mantenidos en condiciones de semiarresto domiciliario, con advertencias de que no “alboroten” durante los Juegos. En previsión de acciones sorpresa de organizaciones occidentales de derechos humanos, el subdirector de la seguridad olímpica, Liu Shaowu, ha dejado claro que, “toda manifestación que se salga de los cauces legales durante los Juegos será abortada”. Con 25.000 periodistas, muchos de ellos predispuestos a la “denuncia” de China, esta contradicción será otro aspecto que observa.
EN BUSCA DE TALENTOS EN CHINA - PEKIN - BEIJING - PEKIN 2008 - OLIMPIADAS:  La revolución cultural significó un giro para el deporte en China. A partir de 1966 se prohibieron todos los deportes competitivos y algunos campeones fueron sometidos a crítica y maltrato. Curiosamente, fue el deporte, la llamada “diplomacia del ping pong”, lo que marcó el siguiente bandazo hacia la apertura, con las primeras competiciones de 1969 abriendo paso al deshielo con Estados Unidos. China participó en los Juegos de Berlín y Londres, sin ningún palmarés, pero tras la revolución maoísta, en 1949, dejó de hacerlo hasta los Juegos de Los Ángeles de 1984.  En apenas veinticinco años, China ha experimentado una verdadera revolución deportiva. Hoy tiene cinco millones de atletas, 35 institutos de investigación deportiva, 135 universidades e institutos deportivos que ofrecen especialidades deportivas en sus estudios, 300 millones de ciudadanos practicando algún deporte regularmente y casi 13.000 diarios y revistas consagradas exclusivamente al deporte. Se estima que unos 20.000 atletas participan en programas de entrenamiento organizados por el Estado. Existe un mecanismo nacional, perfectamente estructurado, de selección y filtrado de talentos, que comienza en la más tierna infancia. En gimnasia deportiva, por ejemplo, todo el proceso comienza a partir de los cuatro años en todo un rosario nacional de escuelas deportivas. A esa edad, no hay ninguna selección; entra todo el que quiere. En Pekín hay varias escuelas infantiles de ese nivel, en Shanghai hay quince, una por cada distrito de la ciudad. Y la historia se repite en cada ciudad china. En todo el país hay una red nacional de 3.000 escuelas para los talentos infantiles y juveniles, que participan en una gran operación de filtración y selección.En los Juegos de Berlín (1936) y Londres (1948), los chinos figuraban entre los habitantes más pobres y miserables del planeta. Su discreta participación no obtuvo ningún triunfo. Tras el triunfo de la revolución maoísta dejó de acudir a los Juegos hasta 1984, cuando la nueva China irrumpió en las Olimpiadas como cuarta potencia deportiva mundial en los JJ.OO. de Los Ángeles con una delegación de 225 miembros que obtuvo 15 medallas de oro, 8 de plata y 9 de bronce. En Barcelona y Atlanta se mantuvo el cuarto puesto, con 16 medallas de oro. En Sydney se avanzó al tercer puesto, con 28 medallas de oro, 16 de plata y 15 de bronce. En Atenas, quedó a sólo cuatro medallas de distancia del máximo medallista, Estados Unidos: 32 contra 36. En veinte años, CHINA  pasó de 5 a 32 medallas de oro. 
ORGULLO OLIMPICO:
CHINA: La sociedad china esperaba desde hace años estos Juegos con ilusión, pero en la recta final ocurrieron dos sucesos que la sacudieron. El primero fue la crisis de Tíbet, el segundo el terremoto de Sichuan. Ambas sacudidas, tan diferentes entre sí, han consolidado la sociedad china y han matizado, y madurado, esa ilusión. También han mostrado nuevos protagonismos sociales; con manifestaciones de chinos en todo el mundo al lado de las que pedían un “Free Tibet”, y con una explosión de solidaridad hacia las víctimas del terremoto. Ambas respuestas evidenciaron un nivel de autonomía nuevo, en una sociedad que hasta hace poco casi era sólo una función de su estado.  Jiang Ying, una ingeniera de comunicación de 22 años, originaria de Suzhou, cerca de Shanghai, quería venir a Pekín a estudiar, pero no lo consiguió por no superar el examen de ingreso universitario, así que estudió en su ciudad. Hoy, ya licenciada, los Juegos le han dado una segunda oportunidad para acercarse a las luces de la capital: ha fichado como voluntaria para trabajar en Pekín, aprovechando que su empresa se ocupa de las pantallas y de la traducción electrónica al chino de los datos de los Juegos en 32 competiciones. 
LOS JUEGOS OLIMPICOS DE PEKIN 2008 - BEIJING 2008 SON UNA OPORTUNIDAD:
“Los Juegos –explica– son una gran oportunidad para la consolidación, para hacer ver a todo el mundo que China no es como la pintan.” La campaña contra los Juegos por Tíbet ha dejado entre muchos chinos una sensación de fiesta aguada y de buena predisposición malparada. “La campaña estaba dirigida contra el Gobierno, pero también ha hecho daño a la gente, porque los Juegos no son sólo un asunto del Gobierno, sino de toda la sociedad.” Jiang no dramatiza la situación. Dice que los medios de comunicación occidentales han informado mal del problema de Tíbet, pero, matiza, “aquí también los medios de comunicación chinos cuentan las cosas malas de Occidente, pasa lo mismo en todo el mundo”. “De todas formas –apunta–, China está cambiando muy rápidamente, y eso ocurre y ocurrirá independientemente de los Juegos.” La joven Hu Zimeng, de 22 años y natural de Henan, una provincia pobre, y su compañero de estudios, Yin Xiaochao, de 20, oriundo de Nanjing, una ciudad rica, estudian español en la Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín. Los dos se han apuntado como voluntarios olímpicos, ella como acompañante y traductora de miembros de delegaciones latinoamericanas, él como “chico para todo” en un stand de intérpretes de español. Con actitud ingenua y angelical, Hu explica por qué para ella es “un honor” ser voluntaria en los Juegos: “China quiere mostrar su amistad a todas las personas del mundo, y yo también quiero dar mi bienvenida y amor a todos, por eso he servido en los preparativos y serviré en los Juegos con todo mi amor, para que los demás puedan sentir la bienvenida y el amor de los chinos”, dice. Su compañero suscribe esta actitud y añade otros motivos: “Sin nuestra colaboración, habría un agujero entre los intérpretes de español. Además es una buena oportunidad para practicar y mejorar lo que hemos estudiado, conociendo a gente de diferentes países y con acentos diferentes: cubanos, mexicanos, españoles…”.    Ambos dicen haberse sentido algo “heridos” por los incidentes que rodearon el recorrido de la antorcha olímpica en París. Hu afirma que “Tíbet es una provincia china desde siempre y que algunas personas quieren separarla, y dicen mentiras para que los extranjeros crean que China es un país muy atrasado y sin derechos humanos”, mientras que Yi desdramatiza el asunto diciendo que “lo que ha ocurrido es muy natural”.  “Cada Olimpiada ha tenido sus boicots: en Moscú, en Los Ángeles, siempre con pretextos políticos”, dice el joven. “Por ejemplo, todo el mundo critica a Estados Unidos, pero a ellos no les importa demasiado porque viven bien y son fuertes.” “Algunas de las críticas de los extranjeros contra China son normales, pero no se puede pretender que la situación cambie de la noche a la mañana”, asegura. En otros casos, añade, “la gente no sabe muy bien lo que pasa aquí, nos conoce poco, y también desconoce nuestra historia”.   En un artículo escrito el día de duelo por las víctimas del terremoto de Sichuan, el diputado de la Conferencia Política Consultiva del Pueblo Chino, Lau Nai-keung, decía: “Estamos tan orgullosos de nuestro país y de nuestra gente, como nunca lo estuvimos en los últimos 170 años, por favor, vengan y echen una ojeada para descubrir el motivo por sí mismos.
TIBET NO PREOCUPA A LOS ATLETAS:
Tíbet no preocupa a los atletas“Oímos esas noticias, pero no nos afectaron, porque nuestra atención y concentración está totalmente dirigida hacia la preparación deportiva y hacia el disfrute de cada momento de los Juegos”, dice la capitana del equipo de balonmano femenino, Liu Yun, una de los 580 miembros del equipo olímpico chino. Las protestas contra China por Tíbet “nos conmocionaron”, asegura Zheng Jie, una figura del tenis en su país, aunque precisa que a efectos deportivos, “no ha tenido un impacto psicológico”. En la ilusión de los deportistas se incluye, naturalmente, el incentivo económico, aunque no sea, ni de lejos, lo principal. En Atenas, quienes ganaron medallas de oro recibieron 18.000 euros, los que obtuvieron plata, 10.000, y quienes ganaron bronce, unos 7.000. Seguramente estos incentivos se incrementarán”, dice el viceministro de Deportes, Cui Dalin, sin mencionar cantidades. Para el funcionario, el principal reto es que “serán los primeros juegos en los que los atletas chinos compiten en casa. Eso supone un entorno completamente nuevo y una serie de presiones, expectativas y dificultades antes desconocida"  . 
ENTRE EL SOSIEGO Y LA PASION DEPORTIVA:  Entre el sosiego y la pasión deportiva -  JUEGOS OLIMPICOS - PEKIN 2008 - BEIJING 2008 -  En la tradición china, el deporte carece del peso que tiene en nuestra tradición. La educación física, históricamente un subproducto del entrenamiento militar, tenía una gran importancia en la Grecia clásica, donde la educación conjugaba lo intelectual y lo físico en diversas instituciones; didaskaleion, la palaistra y el gymnasion, y donde las matemáticas, la retórica, la poesía y la música iban de la mano de los “cinco deportes” (pentahalon); lanzamiento de disco y jabalina, lucha, salto de altura y carrera.  El culto a la actividad física daba gran prestigio a los campeones olímpicos de las competiciones panhelénicas, en las que no había competición entre equipos, sino entre individuos, y en las que únicamente contaba ser el número uno: uno ganaba, y todos los demás perdían. Ni siquiera el segundo obtenía premio. En la Iliada y la Odisea, son las machadas militares individuales de Ulises y Aquiles las que Homero destaca. Nada de ese género se encuentra en la tradición china, explica Daniel Bell, un profesor de Ciencia Política de la Universidad Tsinghua de Pekín.   En las obras clásicas chinas, lo militar es considerado importante, pero raramente elogiado. El arte militar, más bien despreciado por Confucio, se entiende en la tradición confucionista representada por Mencio y Xunzi como resultado de cualidades colectivas (disciplina, fidelidad), más que de machadas individuales, explica Bell. A diferencia de Grecia, el Estado chino no solía promocionar la actividad física, y cuando la organizaba, lo que se valoraba era, “su contribución a la moralidad del grupo y no al bienestar físico de los individuos participantes”. Los deportes eran normalmente no competitivos. Cuando había competición, se refería más a grupos que a individuos, con la excepción de la lucha. Derk Bodde, otro estudioso de la tradición china, apunta que hasta en el tiro con arco, la elegancia se valoraba más que el acertar en el blanco.Todavía hoy, en su vida cotidiana, los chinos se muestran mucho menos obsesionados por la competición entre individuos, lo que da al ritmo vital de China un sosiego mental, raro en el pulso de la vida occidental. Pese a esas enormes diferencias de mentalidad, el deporte suscita hoy en China pasiones y entusiasmos completamente homologables a los occidentales.